どんなコンサートだったか。来ない人にはわかりませんよね。まず、お客さんの平均年齢の高いことは本邦一です。前列に陣取ったゲソフレンズは元気印の高齢者集団、中心は熟年のおじ様おば様、それに少なからず若い人たちも聴きに来てくれていたのです。孫ですよ孫。３世代に亘ります。
出来はどうだったか？そりゃあ、バックの７人は、ゲソ爺がどんなに「気まぐれ」をしでかしても動じません。本番がリハーサルでの打ち合わせとと少々違っていてもびくともしません。自分で言うのもなんですが、オージーサンズもよくやりましたよ。タイトロープを渡る気分で何とか終わりまでついていけたのですから。そういうくそ度胸はオジサンたちあります。
客席のお客様は、「よかった、面白かった」と一様に満足されてお帰りになりました。離れたところから見ているのですから、われわれが冷や汗かいていても分かりません。
以下は、ゲソ爺と一緒にリハーサルを行い、本番のステージの上にいた者でなくては知りえない、そして、語れないことです。
これはお客様も一部の人は気がついたことだと思いますが、第二部の最初、"Route
66!"では、後半のサビを2回繰り返したのです。ゲソ爺が出を勘違いして「さびに戻れ」のブロックサインがバックの連中に出されました。私たちはそのサインの意味を知らなかったのですが、状況を判断すれば理解できます。「了解、Uターンせよだな」とばかりあわてながらも落ち着いていましたが、一瞬は皆さんがどう処理していくのかと思っていました。ドラムスの猪俣さんが、終ってから解説してくれました。
「こんなこと、アドリブをやっているときはよくあることだよ」
コーラス屋のスリーグレイセスとオージーサンズだけが知らなかったことだったのです。コーラスにはアドリブをまわすことなど絶対にありませんからね。なぜこんなことになったか。一度目のサビはオージサンズが４小節、つづいてゲソ爺です。ところが本番でゲソ爺は、一緒に歌ってしまったのです。そこで、「いけねえ」と思い、間奏後のサビの頭では、ゲソ爺は黙っていたのです。今度は、ゲソ爺が歌いオージサンズが「ぱ、ぱーぱ・・・」とバックをつけるのです。ややこしい話で申し訳ない！
もうひとつ、"Blue Skies"の間奏をバンドが演奏しているときです。途中ではわれわれのコーラスパートが5小節ばかりあるのです。ところが、ゲソ爺は左隣にいる私のところに寄り添ってきて、耳元で「間奏の後は、頭か？」って言うのです。「そう、頭です」と返答をしている間に、間奏がどこかへ飛んでいってしまい、私にはどこをやっているのか見当がつかなくなってしまいました。ヒヤッとしましたよ。感覚的に4小節単位ではコード進行の流れに区切りがありますからわかるのですが、何段目のところかが定かでないのです。不注意に飛び出すわけにいかないのです。
コンサートもフィナーレに近づき、"The Theme of New
York, New York"を歌っている最中でした。ゲソ爺が後ろを振り返り、我々のほうに顔を向けたのですが、一瞬、これまでには見たことがない、やつれた100歳のゲソ爺の顔を見せました。心身ともにストレスがピークに達していたのに違いありません。ステージを共にしていた仲間内にだけ、ふと見せてしまった顔だったのです。そんなゲソ爺を少しでも支えたのだという満足感が後になって沸いてきました。
アンコール曲には"What A Wonderful World"が用意されました。ところが、当日になってからでも、ゲソ爺、アレンジの細野、コーラスのスリグレ、オージサンズとそれぞれに思惑が違うのです。ユニゾンをめぐってのこととエンディングに関してです。リハーサルが終ってから、それぞれが譲り合ってまとまったのですよ。なんてったて、はじめは「適当にやろう」ってことだったのですから。コーラス隊は適当にやるわけには行かないのですよ。
あの歳で、午後２時のリハーサルから８時20分まで歌い続けたのです。強靭な気力・体力といわねばなりません。10年前、Dolly
Bakerが71歳の時でした。コンサートで張り切りすぎて声もつぶし、舞台で横に寝っころがってしまったことがあります。そのときは、当然だ、おばあちゃん、よくがんばったと思いましたが、ゲソ爺はそのときのドリーより7歳も年上なのです。
「気まぐれコンサート」というタイトルの意味が身をもってわかったことは大収穫といわねばなりません。オージーサンズも、またまた、強くなりました。ゲソ爺のおかげです。
ゲソ爺は80歳のコンサートが夢であったのですが、あと2年となり現実のものとなりつつあります。
ゲソ爺はそれなりの地位にいる人ですから、プロの間では厳しいことを言ったり、意地の悪そうなことを言ったりすることもあります。当然といえば当然ですが、我々のような素人に対してはまったく違います。
当日のリハを含めて３回の練習中に、ボソッと「若ちゃん、お前たちとは、気が合いそうだよなぁ」 |
